Abrindo a semana 17 da NFL – a penúltima da temporada regular -, o Tennessee Titans recebe a visita do Dallas Cowboys nesta quinta-feira (29), no Thursday Night Football, a partir das 22h15 (horário de Brasília), no Nissan Stadium, em Nashville, no Tennessee (EUA).
As duas equipes atravessam momentos opostos na temporada. Na Divisão Sul da Conferência Americana, os Titans ocupam a segunda colocação, com sete vitórias e oito derrotas. A questão é que os Titans estavam 7-3 e praticamente com o título da divisão assegurado quando entraram numa espiral de derrotas. Agora a equipe vem de cinco derrotas seguidas e tem 7-8. E para piorar a última foi para o limitado Houston Texans, que só tinha vencido uma partida nos últimos 14 jogos. Com isso, momentaneamente acabaram perdendo a liderança (e a vaga nos playoffs) para os Jaguars, que vêm de três vitórias seguidas. A divisão será decidida na última rodada, na semana 18, com um duelo direto entre os dois em Jacksonville. Mas os Titans precisam reencontrar o rumo e a confiança o quanto antes.
Os Cowboys também estão na segunda posição de sua divisão (a Leste da Conferênia Nacional), porém numa situação bem diferente. Com campanha 11-4, eles já garantiram vaga nos playoffs e ainda sonham até com o título da divisão. lideram a Divisão Leste
POR QUE APOSTAR NOS TITANS
- Apesar da fase ruim, o time conta com Derrick Henry, um dos melhores – senão o melhor – running back da Liga. Ele é peça fundamental da equipe. Mesmo nas derrotas, ele anotou TDs nos últimos três jogos. Além disso, vai enfrentar uma defesa que tem números ruins contra o jogo terrestre. O Dallas é apenas a defesa número 20 da Liga nesse quesito, tendo cedido 136 pontos nos últimos cinco jogos.
- Jogando em casa, em Nashville, os Titans vão contar com a torcida a favor nesse duelo.
- Mesmo com fracas atuações, o quarterback Malik Willis, substituto do titular Ryan Tannehill, que está lesionado, teve boas corridas contra o Houston, com 43 jardas no total e um TD
- O quarterback dos Cowboys, Dak Prescott, já lançou 12 intercetações nesta temporada, em 10 jogos disputados, e lançou 11 interceptações desde que retornou na semana 7, após sofrer uma fratura no polegar que o deixou fora de cinco jogos.
POR QUE APOSTAR NOS COWBOYS
- Mesmo jogando fora de casa, os Cowboys são favoritos para vencer. A franquia do Texas é inclusive uma das candidatas ao Super Bowl, já que possui uma das melhores campanhas da Conferência Nacional (11-4).
- A unidade ofensiva dos Cowboys vem muito bem na temporada e já marcou 434 pontos no total.
- Os Titans atravessam péssimo momento, com cinco derrotas seguidas e a última delas de forma surpreendente para o limitado Houston Texans por 19 a 14 na semana passada.
- Já o Dallas vem de grande vitória sobre o superpoderoso Eagles, por 40 a 34. Dessa forma, o sonho do título da divisão ainda está vivo para o Dallas. Eles precisam vencer os dois jogos que faltam e torcer por duas derrotas dos Eagles. Difícil? Sim, mas não impossível.
- Mais uma vez os Titans devem estar sem o quarterback titular, Ryan Tannehill, que se recupera de lesão. Com isso, o calouro Malik Willis, com fracas atuações até aqui, deve entrar jogando. Contra o fraco Texans, foram 14 passes certos em 23 tentativas para apenas 99 jardas. E para piorar, com duas interceptações.
- Ataque dos Titans é o terceiro pior da NFL em jardas, com 294,4 por jogo, e o sexto pior em pontos anotados, com média de apens 17,9 por partida.